供應(yīng)商總是喜歡說他們的SAAS產(chǎn)品和技術(shù)是完美無瑕的，如果獨立來看每一項SaaS技術(shù)的確可能如此。但他們卻忽略了應(yīng)用開發(fā)的挑戰(zhàn)，即如何集成來自于多個供應(yīng)商的不同SaaS應(yīng)用，以創(chuàng)建全面、無縫的用戶體驗。那些存在于本地部署中多年的信息孤島并沒有消失，相反他們伴隨著公司的業(yè)務(wù)一并升入了云端。
　　
多SaaS集成模式對于用戶來說可能會是一種標配，以便從不同供應(yīng)商那里精心挑選并組合出一套最符合自身需求的系統(tǒng)。眾多業(yè)務(wù)線部門，有時為了獨立完成工作會特意跨過IT部門去進行SaaS產(chǎn)品的應(yīng)用，這就導(dǎo)致了多個應(yīng)用實例的出現(xiàn)，但這些實例卻又往往不能做到彼此的數(shù)據(jù)與信息互通。同時，公司間不斷進行的合并與收購也給SaaS開發(fā)人員制造了更多的集成挑戰(zhàn)。
　　
持續(xù)火熱的SaaS
　　
當(dāng)然，這波SaaS與云計算的熱潮依然難以退去。今年10月，Gartner研究發(fā)現(xiàn)，2016年全球SaaS相關(guān)方面的營收為482億美元，而到2020年將激增到997億美元，年復(fù)合增長率(CAGR)為15.6%。
　　
實際上這次預(yù)測是Gartner對自己先前做出的預(yù)測的一個上調(diào)。在今年2月發(fā)布的預(yù)測中，Gartner預(yù)測的CAGR為14%，其中預(yù)測SaaS財務(wù)類應(yīng)用的使用將繼續(xù)提升，而那些較為成熟類別的SaaS應(yīng)用(特別是HCM和CRM類)的使用可能會有所減緩。
　　
為何云服務(wù)具有這么大的魅力?
　　
云計算和SaaS最初所承諾的那些收益，比如簡化IT和降低成本，依然沒有被完全證實，至少目前還沒有。來自于波士頓的云遷移和管理服務(wù)供應(yīng)商Cloud Technology Partner的首席架構(gòu)師Ed Featherston說道：“理想很豐滿，現(xiàn)實卻很骨感”。
　　
Featherston認為，將90年代的那些客戶端與服務(wù)器及相關(guān)技術(shù)遷移到云端時，人們總是會遺忘那些“需要彼此聯(lián)通的細節(jié)功能與應(yīng)用”。而最終結(jié)果就是，我們并沒有在云中看到一套完整的系統(tǒng)，而是數(shù)攤雜亂的碎片。
　　
451 Research公司的企業(yè)架構(gòu)、集成和流程管理首席分析師Carl Lehmann認為，一套完整的云系統(tǒng)建立的基礎(chǔ)需要公司能夠認識到基于云的服務(wù)的簡單操作性以及能夠獲得的相關(guān)成本效益。這也可能是眾多用戶無法完全發(fā)揮出云計算功效的原因之一，他們無法正確地認識到云的價值。
　　
不過，我們依然不可否認于云的魅力與它的吸引力。
　　
在云服務(wù)模式下，當(dāng)客戶進行產(chǎn)品在線消費時，他或她可以通過營銷工具以完成簽單，并僅僅是通過信用卡就可以完成購買。“突然之間，我們有了更多的平臺”，Lehmann說道，“因為業(yè)務(wù)流程的重要性已經(jīng)超過了那些執(zhí)行過程”。
　　
SaaS集成技術(shù)和工具供應(yīng)商Informatica 的CIO Graeme Thompson也同意這一點。云的魅力讓人難以抗拒，繼20世紀90年代客戶端與服務(wù)器革命以及2000年初的CRM和ERP供應(yīng)商整合后，Oracle于2005收購了Peoplesoft，并于2006年收購了Siebel，而Microsoft也在2001年收購了Great Plains Software。Thompson說道，人們對于這些事物的消費從未如此簡單，這些應(yīng)用很容易部署，所呈現(xiàn)出來的風(fēng)景看起來也很美麗。
　　
在Lehmann看來，可以確定的就是這些云計算服務(wù)的成功需要依賴于一套聯(lián)系緊密的完整系統(tǒng)。隨著公司云服務(wù)技術(shù)應(yīng)用的成熟，他們所使用的云服務(wù)數(shù)量也會增多，這就要求IT部門能夠?qū)⒉煌脑品?wù)粘合在一起。
　　
問題的關(guān)鍵在哪里?
　　
對于用戶來說，問題的關(guān)鍵不是要在不同云服務(wù)孤島上建立通道，而是如何能夠以一種簡單易懂地方式去觀察與理解系統(tǒng)集成帶來的結(jié)果。
　　
如果沒有一個適當(dāng)?shù)慕缑嬖O(shè)計與呈現(xiàn)，那么使用多個SaaS應(yīng)用去處理單一任務(wù)的過程就可能會讓用戶頭疼不已。今年四月，F(xiàn)orrester分析師Randy Heffner在一份SaaS集成戰(zhàn)略報告中寫到，“客戶服務(wù)人員可能需要在電子商務(wù)軟件中查找訂單，然后打開市場營銷軟件以查看促銷情況，再到金融軟件中去查詢客戶信用，最后還要在CRM軟件中記錄相關(guān)信息”。這是一種很不理想的局面 。
　　
在一個采訪中，Heffner還說道：“沒有哪個供應(yīng)商能夠滿足你所有需求。Heffner認為，SaaS供應(yīng)商總是承諾不用去安裝任何軟件或程序以吸引客戶，看起來這確實與Salesforce沒有軟件的初衷相同，所以用戶就會產(chǎn)生“這聽起來不錯，做起來也很容易，我們?nèi)ピ囋嚢?rdquo;這樣的想法。
　　
但是現(xiàn)實不總是那么美好，Heffner指出，52%的軟件決策者認為SaaS技術(shù)集成是一個挑戰(zhàn)。這種擔(dān)憂不僅包括SaaS與SaaS集成，還包括SaaS與傳統(tǒng)內(nèi)部應(yīng)用程序的集成。
　　
即便是在Oracle公司內(nèi)部的高層，對于SaaS應(yīng)用集成問題的擔(dān)憂也是顯而易見的。Oracle Cloud 副總裁Ashish Mohindroo表示，不僅是業(yè)務(wù)中常見的云服務(wù)數(shù)量已經(jīng)多到泛濫，而且人們無法通過一個通用的API對這些來自于不同技術(shù)平臺的服務(wù)進行簡單地集成。而無論是本地部署時代還是云時代，購買的東西看起來也沒有發(fā)生什么改變，只是從購買封閉的軟件變成了購買封閉的服務(wù)。
　　
產(chǎn)品生命周期管理服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)融合與增強現(xiàn)實服務(wù)商PTC的首席數(shù)據(jù)庫工程師Michael Day認為，雖然我們都試圖讓開發(fā)人員通過集成平臺和API簡單地解決集成問題，但是這過于理想化了。性能、網(wǎng)絡(luò)延遲和數(shù)據(jù)留存問題等都會給用戶和供應(yīng)商帶來額外的挑戰(zhàn)與困難。
　　
Day說道，“我們擁有很多計算密集型的流程和數(shù)據(jù)庫服務(wù)，因而具有大量信息的輸入與輸出。如果在傳統(tǒng)系統(tǒng)中，你不用擔(dān)心延遲問題，但是當(dāng)你把應(yīng)用遷移到云中時，你需要考慮這個問題”。
　　
比如在天氣分析系統(tǒng)中，可能僅僅是一毫秒中，就會輸送出大量的數(shù)據(jù)。而對于那些運行在不同地理區(qū)域和不同技術(shù)堆棧中的應(yīng)用來說，進行相關(guān)數(shù)據(jù)傳輸時可能會面臨著極高的延遲，這顯然不利于業(yè)務(wù)的進行，Day補充道。
　　
與數(shù)據(jù)庫性能同樣重要的是數(shù)據(jù)治理。“如果你想要在數(shù)據(jù)移動中確保安全， 那么你必須確認你的目錄，以便了解數(shù)據(jù)當(dāng)前的位置、數(shù)據(jù)創(chuàng)建時的位置、誰有權(quán)進行數(shù)據(jù)的訪問與使用”。Day說道。
　　
訂閱模式本身也成為了一種原罪?
　　
SaaS或云服務(wù)模式中的另一大吸引力來自于其簡單的訂閱模式，整個購買過程僅僅需要幾分鐘和一張信用卡。Heffner說道，“你會經(jīng)常發(fā)現(xiàn)多個買家均來自于相同的公司，他們只是想要跟上SaaS的潮流并為自己部門帶去點新東西”。
　　
而其他的Gartner分析師也談到，一家公司同時運行15個不同Salesforce實例的情況并不罕見。依據(jù)定義，任何一個SaaS應(yīng)用中的多實例均可以在單一的技術(shù)平臺上運行，并使用同一組的API。這種情況最終可能會被負責(zé)支付每月賬單的CFO所察覺，并最終會要求開發(fā)人員進行業(yè)務(wù)合并。
　　
這種需要集成多實例的情況也并不少見。Forrester副總裁兼首席分析師Liz Herbert指出，公司往往希望為CRM、物流、薪資、庫存和其他不同的系統(tǒng)進行集成項目。像那種出現(xiàn)十幾個Salesforce使用實例的情況，往往都是不同業(yè)務(wù)部門單獨行動的結(jié)果。
　　
而兼并與收購又為SaaS應(yīng)用集成構(gòu)成了另一個存在場景。即使是收購方與被收購方兩者SaaS產(chǎn)品構(gòu)建于相同的技術(shù)平臺，集成也不是一個簡單的工作。收購方的應(yīng)用開發(fā)人員和操作人員需要分析雙方數(shù)據(jù)庫中的不同結(jié)構(gòu)，并重新映射字段以實現(xiàn)雙方業(yè)務(wù)同步。
　　
總結(jié)
　　
看起來，即使在云端，數(shù)據(jù)孤島與信息孤島的問題也并沒有被解決。集成依然是困擾眾多SaaS用戶與供應(yīng)商的首要難題。不過好消息是，有很多的廠商正在致力于此，他們試圖幫助用戶將不同應(yīng)用整合在一起。在這些供應(yīng)商中，Oracle、 Informatica、 Dell、IBM、MuleSoft、SAS和TIBCO是其中的主要玩家，而Cloud Elements、Jitterbit、 Kloud Connectors、 OneSaas、Scribe、SnapLogic、Tray.io和Zapier等也是這個日益擁擠市場中的參與者。